五禽戏分为五种动物，分别有不同的功效和作用，虎戏威猛，能固肾疏通督脉；鹿戏安详，能使得血液循环流畅；熊戏沉稳，能强身壮体；猿戏灵巧，能增强记忆；鸟戏轻盈，能延年益寿。

五禽戏，是通过模仿虎，鹿，熊，猿，鸟（鹤）五种动物的动作，以保健强身的一种气功功法，其特点是一种外动内静动中求静、动静具备、有刚有柔、刚柔相济、内外兼练的仿生功法。

五禽戏是东汉名医华佗根据古代《导引图》导引之术，吐纳之术，模仿鸟兽的动作形态，并结合中医理论的阴阳、五行、藏象、经络并结合人体气血运行，所创编的一套能够疏通气血，健身延年的气功功法。