清热燥湿药的性味多苦寒，苦能燥湿，寒能清热，用于湿热内蕴或湿邪化热的症候，如心烦口苦、小便短赤、泄泻、痢疾、黄疸、关节肿痛、耳肿疼痛流脓等病症。清热燥湿的中药主要有黄连、黄芩、黄柏、胡黄连、龙胆草、秦皮、苦参、白藓皮等。