红薯的发源地可以追溯到南美洲的安第斯山脉地区。考古学家发现，在秘鲁和厄瓜多尔一带，早在5000多年前，当地居民已经开始种植和食用红薯。随着哥伦布发现新大陆，红薯逐渐被带到欧洲、亚洲和非洲等地，成为全球广泛种植的重要作物之一。